L’avvento delle pedagogie attive
L'istruzione è al centro della nostra vita. È uno dei fondamenti delle nostre società. Garantisce la sostenibilità dei nostri valori, delle nostre culture, delle nostre civiltà.
Come genitori, l’educazione dei nostri figli è al centro delle nostre preoccupazioni. Perché vogliamo il meglio per loro e facciamo tutto il possibile affinché crescano e diventino adulti indipendenti, responsabili, felici e realizzati.
Per millenni molti educatori, da Socrates a New Education, hanno affrontato la questione di come migliorare l’istruzione.
Negli ultimi secoli, l'Illuminismo, le guerre e i successivi cambiamenti sociali hanno ispirato la creazione di nuovi approcci, alcuni dei quali hanno avuto molto successo, come gli asili nido di Friedrich Fröbel o, più recentemente, le scuole Montessori.
Questi sforzi per sviluppare nuovi spazi educativi e applicare questi metodi hanno acquisito nuovo slancio negli ultimi due decenni. Allo stesso tempo, le scoperte delle neuroscienze hanno gettato nuova luce scientifica sul funzionamento del cervello, sul suo sviluppo e sulle analisi e risposte proposte dalle pedagogie attive.
Ognuno di loro è unico e ciascuno dei grandi pedagoghi dietro questi movimenti aveva convinzioni profonde, basate sia sulle proprie esperienze che su osservazioni in tempi diversi e in contesti diversi.
Tuttavia, che si trattasse di Montessori, Mason, Steiner, Malaguzzi, Freinet, Decroly, Cousinet o Neill, tra molti altri, tutti avevano in comune alcuni principi fondamentali che costituiscono le basi di queste pedagogie.
L’apprendimento richiede autonomia
Il primo principio è quello che dà loro questa dimensione attiva. L'apprendimento è guidato dai bambini, la scoperta è guidata dai loro interessi, secondo i loro ritmi. Il bambino deve divertirsi imparando. Tanto che il gioco è centrale, l'apprendimento avviene attraverso il gioco. Decroly ha introdotto anche il concetto di “gioco educativo”, la pedagogia Steiner-Waldorf dà il primo posto al “gioco libero”.
L'ambiente offerto al bambino per l'apprendimento sarà diverso dall'uno all'altro. Quando gli elementi dell’“ambiente preparato” nella pedagogia Montessori sono profondamente studiati, allo stesso modo dell’architettura delle scuole reggiane, a Mason “l’atmosfera”, l’ambiente in cui il bambino evolve non deve non adattarsi a lui, quindi che impari cose vere.
Dove l'esterno si apre al mondo che circonda il bambino, dando un posto importante alla società in cui evolve, come con Freinet, o anche dove la società è integrata nella scuola con genitori e membri della comunità che vengono a condividere le loro conoscenza e saper fare come a Reggio, da Steiner la scoperta dell'esterno avverrà prima attraverso quella della natura.
Ma questa esplorazione dell'ambiente in cui i bambini si evolvono sarà fatta, in ciascuno di loro, in modo autonomo. Hanno la libertà di imparare commettendo errori, vivendo le proprie esperienze, fin dalla tenera età. Emmi Pikler sostiene che i bambini piccoli scoprano le attività da soli e si muovano liberamente, senza l'intervento degli adulti.
Maria Montessori ha fornito ai bambini materiali che potevano usare come volevano, e andare e venire liberamente dall'uno all'altro. In tutti questi metodi di insegnamento, è essenziale che i bambini lo facciano da soli.
Fare e creare, insieme
Significativo è anche il concetto di cooperazione. Il ruolo dell'insegnante assumerà varie forme. Potrebbe essere una risorsa o addirittura un partecipante ad attività, nella pedagogia reggiana per esempio, mentre nella Montessori avrà piuttosto il ruolo di guida.
D'altra parte, i bambini possono essere sia attori che risorse allo stesso tempo o a turno. Non importa se lavorano da soli o su un progetto di gruppo, si aiuteranno a vicenda, pianificheranno, osserveranno e faranno le cose insieme.
Ciò potrebbe consistere nello svolgere insieme una ricerca presso Freinet o nell'offrire aiuto a un altro bambino con un'attività Montessori. A Neill, i bambini si gestiscono da soli in modo completo e democratico. Nel metodo Cousinet i bambini formano dei gruppi per dedicarsi insieme ad “attività di conoscenza” e ad “attività di creazione”.
L’idea delle pedagogie attive non è solo che i bambini acquisiscano competenze, ma anche e soprattutto che imparino ad essere.
Anche arte e artigianato occupano un posto preponderante nelle pedagogie attive. Costituiscono una moltitudine di forme di espressione che sono tutti modi di apprendere in modo diverso. Sono addirittura un pilastro di alcune di queste pedagogie.
Da Steiner l'arte e l'artigianato sono presenti attraverso molteplici attività come la pittura, il ricamo o la ceramica, ma anche la danza e il canto, come da Fröbel. Sono tante le attività artistiche e le forme espressive che ad esse corrispondono da scoprire che Loris Malaguzzi parla dei “100 linguaggi del bambino”, elemento fondamentale della pedagogia reggiana.
L'avvento delle neuroscienze
Molti altri in altri campi hanno studiato il tema dello sviluppo infantile, dal costruttivismo di Jean Piaget alle più recenti ricerche nel campo delle neuroscienze.
In quest’ultimo caso, i progressi degli ultimi decenni hanno dimostrato in molteplici modi che i grandi principi che questi educatori hanno stabilito attraverso il loro lavoro promuovono lo sviluppo dei nostri figli.
Il cervello dei bambini si costruisce attraverso la plasticità cerebrale, vale a dire il rafforzamento, l'arborizzazione e la potatura dei miliardi di connessioni neuronali che hanno fin dalla nascita.
Il cervello umano è altamente plastico fino ai 25 anni circa e si produce da solo, qualunque cosa accada, senza circostanze o sforzi particolari. Tuttavia, la maturazione di diverse parti del cervello non avviene nello stesso momento o con lo stesso ritmo, e alcuni contesti ottimizzeranno la costruzione dei circuiti neurali, o al contrario la altereranno.
Diverse parti del cervello hanno ruoli diversi ma sono interconnesse attraverso questi circuiti. Questi circuiti sono innumerevoli e vengono costruiti attraverso il rafforzamento delle connessioni tra i neuroni. Questo processo è chiamato mielinizzazione.
Per dettagliare un po' di più questa nozione essenziale sulla plasticità cerebrale, consideriamo ogni esperienza che il bambino sperimenta come un circuito neurale. Quando il bambino fa esperienza, questo circuito si rafforza.
Ciò che le neuroscienze convalidano
Tenendo conto di questi concetti e se guardiamo ai principi delle pedagogie attive sopra menzionati:
- Seguendo gli interessi e i ritmi del bambino e permettendogli di imparare attraverso il gioco, daremo loro l'opportunità di concentrarsi su ciò che gli interessa nel momento in cui gli interessa e di dedicargli tutto il tempo che desidera. desiderano.
Quando il bambino avrà un reale interesse per la materia studiata, lavorerà su di essa fino a padroneggiarla. Ogni volta che si avvicina un po' di più all'obiettivo di padroneggiare la materia, rilascerà dopamina, che lo aiuterà a rafforzare i circuiti neurali, ma proverà anche piacere, che gli farà venire voglia di continuare a dedicarvi i tuoi sforzi e il tuo tempo.
Trascorrendo del tempo, sarà in grado di ripetere le sue esperienze quanto necessario per padroneggiare ciò che sta imparando. Questa ripetizione rafforzerà le sue connessioni neurali.
- Offrendo loro l'autonomia e la libertà di scoprire da soli, sperimenteranno, proveranno cose, a volte avranno successo e spesso commetteranno errori.
Questi due processi di apprendimento sono complementari e accelerano la plasticità, permettendoti così di apprendere più velocemente.
- Fornendo loro un quadro in cui cooperano, prendono decisioni, hanno voce in capitolo, i bambini socializzano, acquisiscono cultura e apprendono le regole della vita nella società.
Imparano anche a mostrare empatia, sia per gli altri che per se stessi. Quando l'ambiente dimostra empatia e gentilezza nei loro confronti, ciò favorisce il rafforzamento dei circuiti neurali tra la corteccia prefrontale e l'amigdala, e così imparano a regolare le proprie emozioni.
- L'arte aiuta a sviluppare capacità creative, generando immagini personali che i bambini osservano.
Permette una migliore comprensione del mondo visivo e contribuisce allo sviluppo dell'intero cervello per migliorare l'apprendimento.
Le arti e i mestieri svolgono un ruolo nella gestione dello stress e nel rilassamento, e la manipolazione dei materiali può svolgere un ruolo nell’aiutare i bambini a regolare i loro stati mentali e le loro emozioni.
Le lezioni da imparare per noi genitori
Essendo attivi nel loro apprendimento, i bambini non sono vincolati o soggetti alla loro educazione. Ma è fondamentale che l'autonomia sia associata anche a concetti come comunicazione non violenta ed empatia, perché un'educazione a volte negativa, anche violenta, li mette in stati di stress che portano il loro sistema nervoso a rilasciare cortisolo, dannoso per la costruzione dei loro circuiti neurali e quindi per lo sviluppo del loro cervello.
Come genitori, l’educazione dei nostri figli è un tutto. Il loro benessere, il loro equilibrio, il loro successo sono essenziali ai nostri occhi e richiedono un ambiente che favorisca il loro sviluppo in questa direzione.
Fare da soli, pensare da soli, sviluppare il proprio pensiero critico attraverso l'educazione e non attraverso l'istruzione, ciò che le pedagogie attive e le neuroscienze ci insegnano da questo punto di vista è che è dando loro spazio e autonomia che diventeranno indipendenti e realizzati individui.